L'astrolabi fou un instrument molt emprat a l'Edat Mitjana, es va utilitzar fins al segle XVII.
Una de les seves funcions més importants era observar l'angle del Sol, la Lluna, els planetes i els estels. Amb ell es podia trobar fàcilment el nord. Un altre utilització era la mesura d'alçades de muntanyes o torres i mesures de l'agricultura en general.
