Denominem estació total a un instrument electroòptic utilitzat en topografia.Té altre característiques molt útils que no en té un teodolit, com per exemple, il·luminació independent del Sol, una calculadora per realitzar directament els càlculs, el distanciòmetre (ja mencionat anteriorment), la possibilitat d'emmagatzemar informació per desprès connectar-ho a un ordenador i transmetre les dades, ...
Els aparells han anat evolucionant molt al llarg dels anys, fins a tal punt que mencionen una precisió exacta de l'alçada d'un edifici al moment.
